amerik. Chemiker; Nobelpreis 1989 für Chemie zus. mit S. Altman für den Nachweis, dass die Ribonukleinsäure (RNA) auch als biologischer Katalysator wirken kann; Distinguished Professor of Chemistry and Biochemistry, University of Colorado Boulder; Director des University of Colorado Biofrontiers Institute; Präsident des Howard Hughes Medical Institute 2000-2009
* 8. Dezember 1947 Chicago/IL
Herkunft
Thomas Robert Cech wurde am 8. Dez. 1947 als Sohn eines Arztes in Chicago, Illinois, geboren. Beide Eltern hatten tschechische Wurzeln. Ein Großvater war 1913 aus Böhmen in die USA ausgewandert, die anderen Großeltern waren bereits in erster Generation gebürtige Amerikaner. Zusammen mit seinen Geschwistern Barbara und Richard wuchs C. großteils in Iowa City im US-Bundesstaat Iowa auf.
Ausbildung
Nach Abschluss der Highschool studierte er am privaten, traditionsreichen Grinnell College in Iowa, wo er Chemie zu einem seiner Schwerpunkte wählte und 1970 mit dem Bachelor-Grad (B. A.) abschloss. Zusammen mit seiner Frau Carol, einer Studienkollegin am Grinnell College, wechselte er anschließend an die für ihre hohe Nobelpreisträger-Dichte bekannte University of California at Berkeley (UCB), an der er 1975 gleichzeitig mit seiner Frau zum Ph.D. in Chemie promovierte. .
Wirken
Erste Postdoktoranden-Stellen führten das Ehepaar noch 1975 nach Cambridge, Massachusetts - C. an das Massachusetts Institute of Technology ...